Le fait de se ronger les ongles, également appelé onychophagie, est une habitude courante qui touche aussi bien les enfants que les adultes. Souvent liée au stress, à l’anxiété ou à l’ennui, elle peut avoir des conséquences sur la santé des ongles, des doigts et même des dents. Si cette habitude est difficile à arrêter, il existe plusieurs méthodes et astuces pour y parvenir. Dans cet article, nous vous donnons des conseils pratiques pour arrêter de se ronger les ongles et retrouver des mains soignées.
Pourquoi se ronge-t-on les ongles ?
Le fait de se ronger les ongles est souvent un geste inconscient, mais il peut être lié à plusieurs facteurs psychologiques ou émotionnels :
- Stress et anxiété : Beaucoup de personnes se rongent les ongles pour soulager le stress ou l’anxiété. Ce geste compulsif devient une réponse automatique face à des situations stressantes.
- Habitude de longue date : Pour certaines personnes, se ronger les ongles est une habitude qui remonte à l’enfance et qui s’est poursuivie à l’âge adulte.
- Perfectionnisme : Les personnes perfectionnistes ou qui cherchent toujours à corriger de petites imperfections (comme des ongles irréguliers) peuvent aussi se ronger les ongles sans s’en rendre compte.
- Ennui : Se ronger les ongles peut aussi être un moyen de passer le temps ou de s’occuper les mains lors de moments d’ennui.
Les conséquences de se ronger les ongles
Outre l’aspect esthétique, se ronger les ongles peut avoir des conséquences néfastes sur la santé des ongles, des doigts et même de la bouche.
- Dommages aux ongles : En se rongeant les ongles, on abîme les cuticules et la matrice de l’ongle, ce qui peut entraîner des infections, des inflammations ou des ongles déformés.
- Problèmes dentaires : Ce geste compulsif peut également causer des problèmes dentaires, tels que l’usure de l’émail ou un mauvais alignement des dents.
- Risque d’infections : En portant constamment vos doigts à la bouche, vous exposez vos ongles et votre bouche à des bactéries, augmentant ainsi le risque d’infections ou de maladies.
Astuces pratiques pour arrêter de se ronger les ongles
Bien que cette habitude soit difficile à arrêter, plusieurs techniques peuvent vous aider à arrêter de vous ronger les ongles.
Utiliser un vernis amer
Le vernis amer est l’un des produits les plus couramment utilisés pour dissuader les personnes de se ronger les ongles. Ce vernis incolore, au goût très amer, est spécialement conçu pour rendre l’expérience désagréable.
- Application facile : Appliquez une couche de ce vernis sur vos ongles. Chaque fois que vous porterez vos doigts à votre bouche, le goût amer vous dissuadera de continuer.
- Répéter l’application : Pensez à réappliquer le vernis régulièrement, car il peut s’estomper avec le temps ou à force de vous laver les mains.
Garder les ongles courts
Si vos ongles sont coupés et limés régulièrement, ils seront moins tentants à ronger. En gardant vos ongles bien soignés, vous réduisez la tentation de vouloir les mordre pour « corriger » une irrégularité.
- Coupez-les régulièrement : Utilisez un coupe-ongles pour maintenir vos ongles courts et lisses.
- Limer les bords : Si vous sentez des aspérités ou des bords irréguliers, limez immédiatement vos ongles pour éviter d’être tenté de les ronger.
Hydrater les cuticules
En hydratant vos mains et vos cuticules, vous contribuez à adoucir la peau autour des ongles et à réduire les envies de grignoter les petits morceaux de peau sèche.
- Utiliser une crème hydratante : Appliquez régulièrement une crème hydratante ou de l’huile pour cuticules pour garder vos mains et vos ongles en bonne santé.
- Massage des cuticules : Massez doucement vos cuticules pour éviter qu’elles ne se dessèchent et ne se fissurent, ce qui peut provoquer l’envie de les mordiller.
Porter des faux ongles ou des pansements
Les faux ongles peuvent être une solution temporaire efficace pour empêcher l’accès direct à vos ongles naturels. Il en va de même pour les pansements, qui peuvent recouvrir les ongles endommagés.
- Faux ongles : Si vous aimez prendre soin de vos mains, optez pour des faux ongles ou une manucure semi-permanente. Vous serez moins tenté de les ronger, car ils sont souvent plus difficiles à mordiller que vos ongles naturels.
- Pansements : Si vous avez des ongles particulièrement abîmés, couvrez-les avec des petits pansements jusqu’à ce qu’ils aient eu le temps de repousser.
Occuper ses mains
Une des méthodes les plus efficaces pour arrêter de se ronger les ongles est d’occuper ses mains avec autre chose. Si vous identifiez les moments où vous êtes le plus susceptible de vous ronger les ongles (lorsque vous êtes stressé ou que vous vous ennuyez, par exemple), essayez d’avoir une alternative à portée de main.
- Objet antistress : Gardez un objet comme une balle antistress, un élastique ou un stylo à portée de main pour occuper vos doigts.
- Fidget toys : Les fidget toys peuvent également être une solution pour garder vos mains occupées sans porter vos doigts à la bouche.
Faire appel à des solutions comportementales
Si vous avez essayé plusieurs techniques et que vous n’arrivez toujours pas à arrêter de vous ronger les ongles, il peut être utile de travailler sur le comportement en lui-même.
Prendre conscience de l’habitude
L’une des premières étapes pour arrêter cette habitude est de prendre conscience des moments où vous vous rongez les ongles. Identifiez les situations qui déclenchent ce comportement et essayez de les éviter ou de vous préparer à y faire face.
- Tenir un journal : Notez chaque fois que vous vous rongez les ongles : où vous êtes, ce que vous faites, comment vous vous sentez. Cela peut vous aider à repérer les déclencheurs émotionnels ou environnementaux.
- Demander de l’aide : Si vous avez du mal à vous en rendre compte vous-même, demandez à un proche de vous rappeler chaque fois qu’il vous voit vous ronger les ongles.
Techniques de relaxation
Si votre onychophagie est liée au stress ou à l’anxiété, il peut être utile d’essayer des techniques de relaxation comme la méditation, le yoga ou la respiration profonde. Ces méthodes aident à réduire le stress global et, par conséquent, à diminuer les comportements compulsifs.
Arrêter de se ronger les ongles peut sembler difficile, mais avec les bonnes stratégies et une approche régulière, c’est tout à fait possible. En combinant des techniques physiques comme l’utilisation de vernis amer ou de faux ongles avec des méthodes comportementales pour identifier et gérer les déclencheurs, vous pouvez progressivement abandonner cette mauvaise habitude. Prenez soin de vos ongles, occupez vos mains, et donnez-vous le temps nécessaire pour réussir. Vous verrez que des ongles sains et soignés valent bien l’effort fourni !
